চিকিৎসাবিজ্ঞানে ২০২৬ সালের নোবেল পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছেন তিন বিজ্ঞানী। যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্ল ডাইসারথ, জার্মানির হামবোল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের পিটার হেগেম্যান এবং ওয়ার্জবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের গেয়র্গ নাগেল যৌথভাবে এই মর্যাদা অর্জন করেছেন। সোমবার সুইডেনের স্টকহোমে ক্যারোলিনস্কা ইনস্টিটিউটের নোবেল অ্যাসেম্বলি আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের নাম ঘোষণা করে। মূলত ‘অপটোজেনেটিক্স’ নামক এক যুগান্তকারী প্রযুক্তি উদ্ভাবনের স্বীকৃতি হিসেবেই তাদের এই সম্মাননা প্রদান করা হলো।

নোবেল কমিটির ব্যাখ্যা অনুযায়ী, শৈবাল থেকে প্রাপ্ত বিশেষ ধরনের আলোক-সংবেদনশীল প্রোটিন বা চ্যানেলরোডপসিন ব্যবহার করে স্তন্যপায়ী প্রাণীর নির্দিষ্ট নিউরনে আলোর মাধ্যমে উদ্দীপনা তৈরি ও নিয়ন্ত্রণের কৌশল আবিষ্কার করেছেন এই তিন গবেষক। তাদের এই বৈপ্লবিক পদ্ধতি স্নায়ুবিজ্ঞান এবং মস্তিষ্কের কার্যপ্রণালি গবেষণায় নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। আলঝেইমারস, পারকিনসনস, বিষণ্ণতা ও অন্ধত্বের মতো মানব মস্তিষ্কের জটিল ও কঠিন রোগগুলো নিরাময়ের ক্ষেত্রে এই পদ্ধতি অত্যন্ত কার্যকর ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।

গবেষণার নেপথ্যে রয়েছে পিটার হেগেম্যান ও গেয়র্গ নাগেলের এককোষী শৈবালের ভেতর আলো শনাক্তকারী প্রোটিন আবিষ্কারের ঘটনা। পরবর্তী ধাপে কার্ল ডাইসারথ এই গবেষণার ভিত্তি কাজে লাগিয়ে অপটিক্যাল ফাইবারের মাধ্যমে ইঁদুরের জীবন্ত মস্তিষ্কে আলো প্রক্ষেপণ করে সুনির্দিষ্ট স্নায়ুকোষ নিয়ন্ত্রণ করে দেখান। তাদের এই অসাধারণ অর্জনের জন্য নোবেল পদকের সাথে নির্ধারিত অর্থ পুরস্কারও প্রদান করা হবে। আগামী ১০ই ডিসেম্বর আলফ্রেড নোবেলের মৃত্যুবার্ষিকীতে আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের হাতে এই পদক তুলে দেয়া হবে।