পশ্চিমবঙ্গের কলকাতা ও পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলো কালীপূজার রাতে আতশবাজির ব্যাপক ধোঁয়ায় ঢেকে গিয়েছিল। আদালতের নিষেধাজ্ঞা এবং সরকারি বিধি-নিষেধের তোয়াক্কা না করেই দেদারসে বাজি পোড়ানো হয়, যার ফলে বাতাসের মান বিপজ্জনক পর্যায়ে নেমে আসে। পরিবেশের এমন নাজুক পরিস্থিতিতে রাজ্যের রাজনৈতিক নেতাদের কিছু অদ্ভুত মন্তব্য ও প্রস্তাব নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। গত বৃহস্পতিবার কলকাতার বায়ুমান সূচক বা একিউআই ছিল ৭০ থেকে ৮০-এর ঘরে, যা কালীপূজার সন্ধ্যায় ২০০-তে গিয়ে পৌঁছায়। রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এই সূচক আরও ভয়াবহ রূপ নেয়। রাত একটার দিকে এটি প্রায় ৫০০ ছুঁয়ে ফেলে। রাত দুইটার দিকে মধ্য কলকাতার কাঁকুড়গাছি এলাকায় একিউআই রেকর্ড করা হয় ৬১০। এছাড়া মানিকতলায় ৫৩৮ এবং বেনিয়াপুকুরে ৫২৮ ছিল এই সূচক। শুধু তাই নয়, বিধাননগর, ফোর্ট উইলিয়াম, পার্ক স্ট্রিট ও ময়দান এলাকাতেও দূষণের মাত্রা ছিল মাত্রাতিরিক্ত। বাতাসে ক্ষতিকর পিএম ২.৫ ও পিএম ১০ কণার উপস্থিতি সব সীমা ছাড়িয়ে যায়। অথচ রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী আগেই পরিবেশবান্ধব সবুজ বাজি ব্যবহারের আহ্বান জানিয়েছিলেন, যা উৎসবের রাতে উপেক্ষিত হয়েছে। আদালতের নিষেধাজ্ঞা ও পশ্চিমবঙ্গ সরকারের বিধিনিষেধও আতশবাজি পোড়ানো ঠেকাতে পারেনি। গতকাল কালীপূজার সন্ধ্যায় তা বৃদ্ধি পেয়ে ২০০-তে পৌঁছায়। তাঁদের এসব বক্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনা ও ব্যঙ্গের জন্ম দিয়েছে। বিষয়টি নিয়ে রাজ্য রাজনীতিতে সমালোচনা শুরু হয়েছে।

এমন দূষিত পরিস্থিতিতে টালিগঞ্জের বিজেপি বিধায়ক ও সাবেক অভিনেত্রী পাপিয়া অধিকারী আতশবাজি পোড়ানোর সপক্ষে এক বিচিত্র যুক্তি হাজির করেছেন। একটি অনুষ্ঠানের উদ্বোধনী আয়োজনে তিনি দাবি করেন যে, আতশবাজি পোড়ালে বিভিন্ন রোগ সেরে যায়। তবে তাঁর এই দাবির সপক্ষে কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি তিনি তুলে ধরেননি। এই মন্তব্যের পরপরই রাজ্যজুড়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছে।

অন্যদিকে, দূষণ নিয়ন্ত্রণের উপায় নিয়ে নিজের ফেসবুক পোস্টে ভিন্ন এক প্রস্তাব দিয়েছেন রাজ্যের পুর ও নগর উন্নয়নমন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পল। লন্ডন সফরের অভিজ্ঞতা উল্লেখ করে তিনি জানান, সেখানকার একিউআই ১০-এর নিচে থাকা সত্ত্বেও কলকাতার বায়ুমান নিয়মিত ২০০ ছাড়িয়ে যায় দেখে তিনি বিস্মিত। দূষণ কমাতে তিনি রাস্তায় পানি ছেটানোর পাশাপাশি সেই পানিতে গোলাপের সুগন্ধ মেশানোর অদ্ভুত পরামর্শ দিয়েছেন। তাঁর মতে, এতে শহরের বাতাস সুবাসিত ও মনোরম হবে।

তবে মন্ত্রীর এই প্রস্তাবকে ‘প্রসাধনমূলক’ বা আইওয়াশ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন পরিবেশবিদেরা। তাঁদের মতে, গোলাপপানির সুগন্ধ বাতাসে দুই মিনিটের বেশি স্থায়ী হয় না এবং এটি দূষণ কমানোর কোনো কার্যকর সমাধান নয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, কলকাতার বায়ুদূষণ রোধে দরকার দীর্ঘমেয়াদি ও কঠোর পদক্ষেপ। বিশেষ করে পুরোনো ডিজেল ও পেট্রলচালিত গাড়ির চলাচল নিয়ন্ত্রণ, রাস্তার ধুলা কমাতে নিয়মিত পানি ছিটানো এবং পথের ধারের দোকানগুলোতে কয়লার চুলার ব্যবহার বন্ধ করার মতো বাস্তবসম্মত উদ্যোগ নেওয়া এখন সময়ের দাবি।