বিশ্ব অর্থনীতির কেন্দ্র এখন এশিয়ার দিকে সরে আসছে বলে মন্তব্য করেছেন প্রখ্যাত অর্থনীতিবিদ ও সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) চেয়ারম্যান রেহমান সোবহান। শনিবার রাজধানীর একটি হোটেলে ‘বে অব বেঙ্গল কনভারসেশন-২০২৬’ সম্মেলনে তিনি এই পর্যবেক্ষণ তুলে ধরেন। তিনি বলেন, দীর্ঘ সময় ধরে বিশ্ব অর্থনীতিতে পশ্চিমা দেশগুলোর যে আধিপত্য ছিল, তা এখন খর্ব হতে শুরু করেছে। এর পরিবর্তে এশিয়া বিশ্বের প্রধান বাণিজ্যিক শক্তি হিসেবে আত্মপ্রকাশ করছে।

রেহমান সোবহান জানান, বর্তমান বিশ্বে এশিয়ার অধিকাংশ দেশের প্রধান বাণিজ্য অংশীদার এখন এই অঞ্চলের দেশগুলোই। বিশেষ করে চীন বিশ্বের অনেক দেশের বড় বাণিজ্যিক সহযোগী হয়ে উঠেছে। তিনি উল্লেখ করেন, বিনিয়োগ, ঋণ ও মূলধনের ক্ষেত্রেও চীনের প্রভাব বৃদ্ধি পেয়েছে, যা একসময় যুক্তরাষ্ট্র ও পশ্চিম ইউরোপের নিয়ন্ত্রণে ছিল। শুধু বাণিজ্যে নয়, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মতো আধুনিক প্রযুক্তিতেও চীনসহ এশিয়ার দেশগুলো এগিয়ে যাচ্ছে।

বিশ্ব অর্থনীতির এই পরিবর্তনের ফলে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ধরনেও পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে। রেহমান সোবহানের মতে, উন্নয়নশীল দেশগুলোকে এখন আর বৈদেশিক সহায়তা বা মূলধনের জন্য আগের মতো পশ্চিমা বিশ্বের ওপর পুরোপুরি নির্ভর করতে হয় না। তবে এই প্রক্রিয়ার মধ্যে কিছু কৌশলগত ঝুঁকিও দেখছেন তিনি। তিনি বলেন, বর্তমানে অর্থনীতিকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে, যার ফলে শুল্ক আরোপের মাধ্যমে বিভিন্ন দেশের ওপর চাপ সৃষ্টি করা হচ্ছে। বিশ্বায়ন এখন আর আগের মতো স্বাভাবিক গতিতে নেই, বরং ডব্লিউটিও-র মতো আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানগুলো দুর্বল হয়ে পড়ছে। গবেষণাপ্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ (সিজিএস) তিন দিনব্যাপী এই আন্তর্জাতিক সম্মেলন আয়োজন করেছে। যেমন কোনো কোনো দেশকে বলা হচ্ছে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তাদের বাণিজ্যঘাটতি কমাতে সেখান থেকে বেশি পণ্য কিনতে হবে।

বাংলাদেশের জন্য এই পরিস্থিতিকে একটি বড় সুযোগ হিসেবে দেখছেন রেহমান সোবহান। তিনি বলেন, ‘চীন ও ভারতের মতো বিশ্বের দুটি বৃহৎ অর্থনীতির প্রতিবেশী হওয়া বাংলাদেশের জন্য একটি বিশেষ সুবিধা।’ তিনি জানান, ভবিষ্যতে চীন বিশ্বের বৃহত্তম এবং ভারত তৃতীয় বৃহত্তম অর্থনীতির দেশে পরিণত হতে পারে। তাই বাংলাদেশের উৎপাদন খাতকে এই দেশ দুটির সরবরাহ শৃঙ্খলের সঙ্গে আরও নিবিড়ভাবে যুক্ত করতে হবে। তবে পরিকল্পনা থাকলেও বাস্তবায়নে ধীরগতি ও দুর্বলতা এখনো একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে।

রেহমান সোবহান আরও উল্লেখ করেন যে, বাংলাদেশের ভৌগোলিক অবস্থান দক্ষিণ এশিয়া, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, পশ্চিম এশিয়া এবং ইউরোপের সঙ্গে স্থলপথে যোগাযোগের সুযোগ তৈরি করেছে। পদ্মা ও যমুনা সেতু এই যোগাযোগ ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করেছে। তিনি অতীতে বিসিআইএম (বাংলাদেশ, চীন, ভারত ও মিয়ানমার) উদ্যোগের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে আঞ্চলিক সংযোগ বৃদ্ধির প্রয়োজনীয়তার কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। ফলে বাংলাদেশ সুবিধাজনক অবস্থানে আছে।

তবে এশিয়ার এই উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পথে বড় বাধা হিসেবে তিনি ভারত ও চীনের মধ্যকার টানাপোড়েনকে চিহ্নিত করেন। দুই দেশের মধ্যে শক্তিশালী বাণিজ্যিক সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও সীমান্ত নিয়ে বিরোধ আন্তর্জাতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে এক জটিল বিষয়। রেহমান সোবহানের মতে, এই দুই দেশের মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধি পেলে পুরো এশিয়ার অর্থনৈতিক সক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যাবে, যার সুফল বাংলাদেশও পেতে পারে। এই দেশ দুটি দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চলে কেন সীমান্ত নিয়ে বিবাদে জড়িয়ে পড়ে, তা আন্তর্জাতিক সম্পর্কের নিরিখে বিস্ময়কর বলে মনে করেন তিনি। এ প্রক্রিয়ায় বাংলাদেশও ভূমিকা রাখতে পারে।

উপসংহারে তিনি বলেন, ক্রয়ক্ষমতার সমতার দিক থেকে চীন ইতিমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রকে ছাড়িয়ে গেছে এবং ভবিষ্যতে জিডিপির নিরিখেও দেশটি শীর্ষে থাকবে। এই পরিবর্তিত বাস্তবতায় বাংলাদেশের রপ্তানি বাজার বহুমুখীকরণের কোনো বিকল্প নেই। হাতে গোনা কয়েকটি বাজারের ওপর নির্ভর না করে এশিয়ার বৃহত্তর বাজারে প্রবেশের কৌশল গ্রহণ এবং অভ্যন্তরীণ সক্ষমতা বৃদ্ধির মাধ্যমে এই বিশাল অর্থনৈতিক পরিবর্তনের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। বাংলাদেশের জন্য তাই গুরুত্বপূর্ণ হলো, এই পরিবর্তনর প্রকৃতি বুঝে এশিয়ার সঙ্গে আরও গভীর অর্থনৈতিক সম্পর্কে জড়ানো।