বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ জানিয়েছেন, এলপিজি ব্যবসায়ীদের ধর্মঘট করে পণ্যের কৃত্রিম সংকট তৈরির চেষ্টা কোনোভাবেই বরদাশত করা হবে না। বুধবার সচিবালয়ে এলপিজি অপারেটরদের সাথে এক জরুরি বৈঠকের পর তিনি গণমাধ্যমকে জানান, বিশ্বজুড়ে জ্বালানি খাতের বর্তমান অস্থিরতা ও যুদ্ধের প্রভাবে সরবরাহ ব্যবস্থা বড় ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। এমন নাজুক পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষকে জিম্মি করে ধর্মঘটের ডাক দিলে ১৯৫৬ সালের অত্যাবশ্যকীয় পণ্য নিয়ন্ত্রণ আইন অনুযায়ী অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। তিনি বলেন, এখন সোর্স একমাত্র আমেরিকায় বাকি আছে, তাছাড়া কোনো সোর্স ঠিক নেই। মন্ত্রী আরও বলেন, ‌এ মুহূর্তে এরকম একটা অবস্থার মধ্যে যদি কেউ এই ধর্মঘট করার চেষ্টা করে, এসেন্সিয়াল এই (পণ্য) নিয়ে, আমাদের ১৯৫৬ সালে আইন আছে, আমরা সেই আইন প্রয়োগ করব। কথায় কথায় তারা ধর্মঘট করে জিনিসের মূল্য বাড়াবে, এটা গ্রহণ করা হবে না।

মন্ত্রী আরও বলেন, আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানির অস্থিরতা ও অনিশ্চিত পরিস্থিতির মাঝেও সরকার ভোক্তা পর্যায়ে এলপিজির দাম সহনীয় রাখার নিরলস চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। তার ভাষ্যমতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে শুধুমাত্র আমেরিকার উৎস থেকেই জ্বালানি সরবরাহ সচল রয়েছে। এই সংকটকালে ব্যবসায়ীদের কথায় কথায় ধর্মঘটের মাধ্যমে দাম বাড়ানোর প্রবণতা সরকারিভাবে গ্রহণ করা হবে না। জনগণের আস্থা ও স্বাচ্ছন্দ্য রক্ষায় সরকার যেকোনো অশুভ তৎপরতা মোকাবিলায় বদ্ধপরিকর। এছাড়া সরকার নির্ধারিত দামের চেয়ে অতিরিক্ত মূল্যে গ্যাস বিক্রির অভিযোগ নিয়েও সংশ্লিষ্টদের সাথে আলোচনা চলছে বলে তিনি নিশ্চিত করেছেন। সরকার এলপিজির দাম ঠিক করে দেয়ার পরও অনেক বেশি অতিরিক্ত দামে এলপিজি বিক্রি করা হচ্ছে- এ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে জ্বালানিমন্ত্রী বলেন, সেজন্যই তো আমরা বসেছি।

বাংলাদেশ এলপি গ্যাস ট্রডার্স কো-অপারেটিভ অ্যাসোসিয়েশন কর্তৃক হয়রানি বন্ধ এবং কমিশন বাড়ানোর দাবিসহ বিভিন্ন প্রতিবাদে ১৫ ও ১৬ই অক্টোবর দেশজুড়ে দুই দিন এলপিজি সিলিন্ডার বিক্রি ও সরবরাহ বন্ধ রাখার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। এই কর্মসূচির প্রেক্ষিতে মন্ত্রী ব্যবসায়ীদের আলোচনার টেবিলে বসে সমস্যার সমাধানে আসার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, আইন প্রয়োগের চেয়ে পারস্পরিক আলোচনার মাধ্যমেই সংকটের সুষ্ঠু সমাধান হওয়া বাঞ্ছনীয়।