প্রাথমিক শিক্ষাকে গতানুগতিক ও পরীক্ষাকেন্দ্রিক পদ্ধতির বাইরে নিয়ে আসতে সরকার একগুচ্ছ নতুন পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। এর মূল লক্ষ্য হলো শিশুদের জন্য শিক্ষা কার্যক্রমকে আনন্দময় ও সৃজনশীল করে তোলা। বুধবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে অবস্থিত বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশন ভবনে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় এসব তথ্য জানানো হয়। ‘প্রাথমিক স্তরে STEM শিক্ষা: সম্ভাবনা, চ্যালেঞ্জ ও আগামীর ভাবনা’ শীর্ষক ওই সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ।

অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী উল্লেখ করেন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও ডিজিটাল প্রযুক্তির ক্রমবর্ধমান এই সময়ে শিশুদের স্বাভাবিক কৌতূহল এবং তাদের সমালোচনামূলক চিন্তাশক্তি ধরে রাখা বড় চ্যালেঞ্জ। ভবিষ্যতের কর্মক্ষেত্রের চাহিদা পূরণে শিক্ষার্থীদের শুধু তথ্য মুখস্থ নয়, বরং সমস্যা সমাধান এবং তথ্য বিশ্লেষণের সক্ষমতা অর্জন করতে হবে। এ জন্য প্রাথমিক পর্যায় থেকেই 'স্টেম' (STEM) শিক্ষা প্রবর্তন এবং হাতে-কলমে শিখনের ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে।

শিক্ষকদের পেশাগত মর্যাদা ও বেতনের বিষয়ে প্রতিমন্ত্রী জানান, বর্তমান বেতন কাঠামোকে সম্পূর্ণ পর্যাপ্ত মনে করার অবকাশ নেই। শিক্ষকতাকে দেশের অন্যতম শ্রেষ্ঠ পেশা হিসেবে গড়ে তুলতে মেধাবীদের এই খাতে আকৃষ্ট করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের। শিক্ষকদের সামাজিক মর্যাদা, সম্মান এবং আর্থিক সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে বলেও তিনি নিশ্চিত করেন।

শিক্ষার্থীদের জন্য শিখন পরিবেশ উন্নত করতে প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত ৪২০টির বেশি শিক্ষামূলক খেলা (Learning-based Games) ডিজাইনের কাজ শুরু হয়েছে। এর মাধ্যমে বাংলা, গণিত ও বিজ্ঞানের মতো বিষয়গুলো শিশুদের কাছে আনন্দদায়ক হয়ে উঠবে। জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যপুস্তক বোর্ড (এনসিটিবি) এই কার্যক্রম শুরু করেছে এবং শ্রেণিকক্ষে শিক্ষামূলক খেলনা ব্যবহারের পরিকল্পনাও রয়েছে। এ ক্ষেত্রে মানসম্মত শিক্ষাসামগ্রী তৈরিতে দেশীয় উৎপাদনকারীদের যুক্ত করার কথা জানানো হয়।

গণসাক্ষরতা অভিযানের নির্বাহী পরিচালক রাশেদা কে. চৌধুরীর সভাপতিত্বে সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক শাহীনা ফেরদৌসী, জাতীয় প্রাথমিক শিক্ষা একাডেমির (নেপ) মহাপরিচালক ফরিদ আহমদ, এনসিটিবির সদস্য (প্রাথমিক) প্রফেসর মো. নুরুন্নবী আলম এবং নেট্জ-বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর শহিদুল ইসলাম। সভায় সরকারি ও বেসরকারি খাতের যৌথ অংশীদারিত্ব বাড়িয়ে প্রাথমিক শিক্ষার বিদ্যমান বৈষম্য দূর করার আহ্বান জানানো হয়।