দুবাই থেকে ইসরায়েলের তেলআবিবগামী ফ্লাইদুবাইয়ের ফ্লাইট এফজেড-১০৭৩ নিয়মিত ও নির্ভরযোগ্য একটি যাত্রাপথ। প্রতিদিনের ন্যায় এই ফ্লাইটে প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টার আকাশপথ পাড়ি দেওয়ার কথা ছিল। স্থানীয় সময় সকাল নয়টার দিকে বেন গুরিয়ন বিমানবন্দরে পৌঁছানোর শিডিউল থাকলেও, বুধবারের যাত্রাটি ছিল একেবারেই ভিন্ন। উপসাগরীয় অঞ্চলের আকাশ দিয়ে যাওয়ার সময় উড়োজাহাজটির উড্ডয়নে ২০ মিনিটের বিলম্ব হয়েছিল, যা যাত্রীদের কিছুটা বিরক্ত করলেও বড় কোনো বিপদের ইঙ্গিত দেয়নি। ফ্লাইট এফজেড-১০৭৩ যখন মধ্যপ্রাচ্যের উপসাগরীয় অঞ্চলের জলরাশির ওপর দিয়ে পশ্চিম দিকে ইসরায়েল অভিমুখে যাচ্ছিল, তখন উড্ডয়নে ২০ মিনিট দেরি হওয়ায় যাত্রীরা হয়তো বিরক্ত হয়েছিলেন। স্বল্প খরচের উড়োজাহাজ সংস্থা ফ্লাইদুবাইয়ের তেলআবিবগামী দৈনিক এই ফ্লাইট সুবিধাজনক ও নির্ভরযোগ্য। গতকাল বুধবারের বিপর্যয়কর ফ্লাইটটির ক্ষেত্রে অবশ্য তা হয়নি। সরু চলাচলের জায়গায় যাত্রীরা তাঁদের ঘিরে দাঁড়িয়ে আছেন।

যাত্রা শুরুর আড়াই ঘণ্টা পর পরিস্থিতি নাটকীয়ভাবে বদলে যায়। ৩৪ হাজার ফুট উচ্চতায় থাকা বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স মডেলের উড়োজাহাজটি মাত্র দুই মিনিটের কম সময়ে ১৭ হাজার ফুট নিচে নেমে আসে। ফ্লাইটরাডার২৪-এর তথ্য অনুযায়ী, এই দ্রুতগতির অবতরণের ফলে উড়োজাহাজের রাডার ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কি না, তা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। এর কিছুক্ষণের মধ্যেই উড়োজাহাজটি একাধিক জরুরি সংকেত বা 'স্কোয়াক কোড' পাঠাতে থাকে এবং জর্ডান সীমান্তের কাছে অস্বাভাবিকভাবে চক্কর দেওয়ার পর দক্ষিণ দিকে গতি পরিবর্তন করে সৌদি আরবের তাবুক বিমানবন্দরে জরুরি অবতরণ করে। যাত্রীবাহী উড়োজাহাজটি নির্ধারিত গন্তব্যে পৌঁছাতে পারেনি।

উড়োজাহাজটির ভেতরে থাকা ১৫০ জন ইসরায়েলি যাত্রী ভয়াবহ সেই অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, উড়োজাহাজটি কাঁপছে এবং যাত্রীরা আতঙ্কে কান্নাকাটি করছেন। বিমানের মেঝেতে অক্সিজেন মাস্ক পরা অবস্থায় দুজন ব্যক্তিকে দেখা গেছে, যাদের একজনের শার্ট রক্তে ভেজা ছিল এবং অন্যজন অচেতনপ্রায় অবস্থায় ছিলেন। ভিডিওর বাইরে থেকে একজনকে তাদের সংজ্ঞাহীন হতে বারণ করতে শোনা যায়। কারণ, ছবিতে দেখা গেছে, উড়োজাহাজটির লেজের বড় একটি অংশ নেই। এ ছাড়া উড়োজাহাজের ভেতর থেকে অনলাইনে প্রকাশিত ভিডিওতেও ওই সহিংস ঘটনার পরের চিত্র দেখা গেছে। তাঁর কাঁধে পাইলটের পোশাকের পরিচিত স্ট্রাইপ দেখা গেছে।

বিপর্যয়ের সময় যাত্রী দালিয়া শপিগেল জানান, ককপিটের ভেতর থেকে হট্টগোল শোনার পর তিন থেকে পাঁচজন যাত্রী ভেতর দিকে ছুটে যান এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন। আরেক যাত্রী মিরিয়াম শিরা ওহায়নের ভাষ্যমতে, সহকারী পাইলট ইচ্ছা করে উড়োজাহাজটি বিধ্বস্ত করে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। কিছু যাত্রীর উপস্থিত বুদ্ধিতে তারা আক্রমণকারীকে নিরস্ত্র করতে সক্ষম হন এবং একজন চিকিৎসক আহতদের প্রাথমিক সেবা প্রদান করেন।

উড়োজাহাজটি নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন যাত্রী হিসেবে থাকা দুজন ইউরোপীয় পাইলট, যাদের মধ্যে একজন ব্রিটিশ নাগরিক। আলমোগ ইতালি নামের এক যাত্রী বিবিসিকে জানান, ওই পাইলটরাই ককপিটে ঢুকে উড়োজাহাজটি স্থিতিশীল করেন এবং নিরাপদে সৌদি আরবে অবতরণ করান। যাত্রীদের তোলা ভিডিওতে দেখা যায়, রক্তাক্ত অবস্থায় থাকা এক যাত্রী হিব্রু ভাষায় সাহায্য প্রার্থনা করছেন এবং বলছেন, তারা তাবুক এলাকায় আছেন।

ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু এই ঘটনাকে একজন পাইলটের পরিকল্পিত ধ্বংসাত্মক কর্মকাণ্ড হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তার দাবি, ওই পাইলট উড়োজাহাজটি বিধ্বস্ত করে অধিকাংশ ইসরায়েলি যাত্রীকে হত্যার চেষ্টা চালিয়েছিলেন। তবে ফ্লাইদুবাই কর্তৃপক্ষ স্পষ্টভাবে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে সবাইকে অনুমানমূলক মন্তব্য থেকে বিরত থাকতে বলেছে। তাদের ভাষ্যমতে, ককপিটে একটি 'হাতাহাতির ঘটনা' ঘটেছে এবং বিস্তারিত তদন্ত চলছে।

বিমান চলাচল নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ স্তানিস্লাভ বুখমান জানান, ককপিটের দরজা সাধারণত সুরক্ষিত থাকে, তবে জরুরি পরিস্থিতিতে ক্রুরা কোড ব্যবহার করে প্রবেশ করতে পারেন। তিনি মনে করছেন, হয় ক্যাপ্টেন নিজেই দরজা খুলেছিলেন আক্রমণ প্রতিহত করতে, অথবা কেবিন ক্রুরা জরুরি প্রোটোকল মেনে দরজা খুলেছিলেন। পুরো বিষয়টি এখন আন্তর্জাতিক তদন্তের আওতায় রয়েছে।

সৌদি আরবের প্রিন্স সুলতান বিন আবদুলআজিজ বিমানবন্দরে অবতরণের পর যাত্রীরা বিমান থেকে বেরিয়ে আসেন। তাদের কয়েকজনের শরীরে রক্ত লেগে ছিল। আকাশপথের এই ভয়াবহ সংকটের পর অভিযুক্ত ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছেন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী। তবে ফ্লাইদুবাইয়ের দায়িত্বরত ক্রুরা শেষ পর্যন্ত পেশাদারিত্বের সঙ্গে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ায় বড় ধরনের প্রাণহানি থেকে রক্ষা পেয়েছে দেড় শতাধিক যাত্রী।