যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের সিনেট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রার্থী আবদুল এল-সাইয়েদের বিরুদ্ধে নিজের মুসলিমবিদ্বেষী অবস্থান আরও কঠোর করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। রোববার আয়োজিত এক জনসভায় ট্রাম্প সাবেক এই ডেট্রয়েট স্বাস্থ্য কর্মকর্তাকে 'জিহাদি' আখ্যা দেওয়ার পাশাপাশি তাকে জাতীয় নিরাপত্তার জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি হিসেবে অভিহিত করেন। একই সঙ্গে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি এই প্রার্থীর আনুগত্য নিয়েও সরাসরি প্রশ্ন তোলেন তিনি। ওই ফ্লাইটের যাত্রীরা ছিনতাইকারীদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিলেন।

বার্তা সংস্থা এপি সূত্রে জানা গেছে, ট্রাম্প এল-সাইয়েদকে সন্ত্রাসীদের পক্ষে থাকা একজন ব্যক্তি হিসেবে চিহ্নিত করে বলেন, সিনেটে প্রবেশের সময় তার জন্য মেটাল ডিটেক্টরের ব্যবস্থা থাকা জরুরি। বক্তব্যে ট্রাম্প বারবার ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের (৯/১১) সন্ত্রাসী হামলার প্রসঙ্গ টেনে আনেন। তিনি মিশিগানে রিপাবলিকান সিনেট প্রার্থী মাইক রজার্সের সমর্থনে আয়োজিত ওই সমাবেশে সিনেট কক্ষে এল-সাইয়েদের প্রবেশের বিষয়টিকে ইউনাইটেড এয়ারলাইনসের ৯৩ নম্বর ফ্লাইটের যাত্রীদের সেই সাহসী প্রতিরোধের সঙ্গে তুলনা করেন। এমনকি তিনি সিনেটে প্রবেশ করতে গেলে তার নিরাপত্তা তল্লাশির জন্য মেটাল ডিটেক্টর ব্যবহার করতে হবে বলেও মন্তব্য করেন।

নির্বাচনে জয়ী হলে আবদুল এল-সাইয়েদ যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম মুসলিম সিনেটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। তবে নিজের বিরুদ্ধে উগ্রপন্থী গোষ্ঠীর সঙ্গে সম্পৃক্ততার সব অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করে আসছেন এই প্রার্থী। তিনি ট্রাম্পের পক্ষ থেকে তার আনুগত্য নিয়ে প্রশ্ন তোলার বিষয়টিকে অত্যন্ত 'লজ্জাজনক' বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন, এসব মন্তব্য একটি সীমারেখা অতিক্রম করেছে এবং এগুলো বর্ণবাদী।

প্রেসিডেন্টের এই বক্তব্যের তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন 'আরব আমেরিকানস ফর ট্রাম্প' গোষ্ঠীর অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা বিশারা বাহবাহ। ২০২৪ সালের নির্বাচনে আরব-আমেরিকান ভোটারদের টানতে কাজ করা এই নেতা ট্রাম্পের ভাষাকে সীমালঙ্ঘনকারী বলে উল্লেখ করেছেন। টেলিফোন সাক্ষাৎকারে বাহবাহ স্পষ্ট করেন যে, প্রেসিডেন্টের এই মন্তব্যগুলো কেবল অগ্রহণযোগ্যই নয়, বরং বর্ণবাদী। ফোনে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাহবাহ বলেন, প্রেসিডেন্টের বক্তব্য গ্রহণযোগ্য নয়।

মিশিগানের ওই জনসভায় এল-সাইয়েদকে নিয়ে বিষোদ্গারের পাশাপাশি ট্রাম্প র‍্যাপার নিকি মিনাজের শারীরিক গঠন নিয়েও মন্তব্য করেন। এমনকি তিনি উপস্থিত জনতাকে মিনাজের শরীরের প্রশংসা করার জন্য উৎসাহিত করেন। এর আগে চলতি অক্টোবর মাসেই ওহাইওর রিপাবলিকান সিনেটর জন হাস্টেডের শারীরিক গড়ন ও ক্রীড়াশৈলীর প্রশংসা করে ট্রাম্প আলোচনার জন্ম দিয়েছিলেন। এল-সাইয়েদকে ঘিরে ট্রাম্পের সাম্প্রতিক আক্রমণাত্মক মন্তব্য যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে বর্ণবাদ ও ধর্মীয় বিদ্বেষের বিতর্ককে নতুন করে উসকে দিয়েছে, যা তার দলের ভেতরের আরব-আমেরিকান সমর্থকদের মধ্যেও বেশ অস্বস্তি তৈরি করেছে।