ঈশ্বরদীর রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের প্রথম ইউনিটে পরীক্ষামূলক বিদ্যুৎ উৎপাদন কার্যক্রম শুরু হয়েছে। শুক্রবার (৩০ অক্টোবর) বিকালে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিমন্ত্রী ফকির মাহবুব আনাম বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, দুপুর ১২টার দিকে দ্বিতীয় দফায় পারমাণবিক বিক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পর ধাপে ধাপে নিয়ন্ত্রিত উপায়ে বিদ্যুৎ উৎপাদন প্রক্রিয়া শুরু হয়।

এর আগে বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) বাংলাদেশ পরমাণু শক্তি নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ (বায়েরা) এই ইউনিটে বিদ্যুৎ উৎপাদনের আনুষ্ঠানিক অনুমোদন দেয়। আন্তর্জাতিক পারমাণবিক শক্তি সংস্থার (আইএইএ) নির্দেশিকা মেনে রাশিয়ার প্রযুক্তিগত সহযোগিতায় নির্মিত এই প্রকল্পের ‘বি-১’ পর্যায়ের কার্যক্রম সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। এর আগে স্বয়ংক্রিয় চাপ প্রশমন ভালভ পরীক্ষার মতো জটিল কারিগরি চ্যালেঞ্জগুলোও সমাধান করা হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।

প্রকল্পের বর্তমান ধাপ হলো ‘বি-২’, যা চুল্লি পরিচালনার জন্য চূড়ান্ত প্রস্তুতি হিসেবে কাজ করে। এরপর ক্রিটিক্যালিটি বা স্বয়ংসম্পূর্ণ চেইন রিঅ্যাকশন প্রক্রিয়ায় পরমাণুর বিভাজনের মাধ্যমে শক্তি উৎপাদনের হার বাড়ানো হয়। কেন্দ্রের উৎপাদন ৩০০ মেগাওয়াটে পৌঁছালেই তা বাণিজ্যিকভাবে জাতীয় সঞ্চালন লাইনে যুক্ত করা হবে।

এদিকে রূপপুর প্রকল্পের দ্বিতীয় ইউনিটের প্রস্তুতিও এগিয়ে চলছে। রাশিয়ার পরমাণু শক্তি সংস্থা রসাটম জানিয়েছে, দ্বিতীয় ইউনিটের ভিভিইআর-১২০০ রিঅ্যাক্টরের প্রাথমিক জ্বালানি লোডিংয়ের জন্য প্রয়োজনীয় জ্বালানি সরবরাহ কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এই জ্বালানি লোডিংয়ের মাধ্যমেই দ্বিতীয় ইউনিটের বাণিজ্যিক যাত্রার পথ প্রশস্ত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।