বাংলাদেশ ফুটবল দলের জার্সি গায়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ফারহান আলী ওয়াহিদের গোলটি ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে রাতারাতি ব্যাপক সাড়া ফেলেছে। বাফুফের ফেসবুক পেজে গোলটির ভিডিও শেয়ার করে ক্যাপশনে কেবল ‘ম্যাজিক’ শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফারহানকে নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস বাঁধ ভেঙেছে; কেউ তাঁকে দেখছেন মেসির প্রতিচ্ছবি হিসেবে, কেউ আবার ডাকছেন নেইমারের জুনিয়র হিসেবে। রাতারাতি নামটি পরিচিত হয়ে গেছে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে। কেউ আবার নামের মাঝখানটা বাদ দিয়ে শুধু ফারহান ‘মেসি’ লিখেছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গোলটির রিপ্লে দেখানোর সময় বাংলাদেশের এক টিভি চ্যানেলের ধারাভাষ্যকারের মুখেও শোনা গেছে মেসির নাম, ‘আমার লিওনেল মেসিকে কেন মনে পড়ছে?!’। গত রাতে আসলে গোটা বাংলাদেশের মনেই একই প্রশ্ন জেগেছে।

দীর্ঘদিন ধরে দেশের মানুষ ইউরোপিয়ান লিগে লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো কিংবা নেইমারের পায়ের জাদুতে অভ্যস্ত। এবার ঘরের দলের কারো পায়ে এমন কিছু দেখে ফুটবলপ্রেমীরা যেন এক নতুন স্বপ্নের দেখা পেয়েছেন। সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়ের সেই বিখ্যাত পঙক্তির মতো—‘দেখিস একদিন আমরাও...’—ফারহানের এই পারফরম্যান্স যেন ফুটবলপ্রেমীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরবের ফুটবলও সাম্প্রতিক সময়ে সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে। গল্পে গল্পে ফিরে আসে সেই সময়ের কত স্মৃতি। সেসব গোলের পরও আলোচনায় আসেন মেসি, রোনালদো কিংবা নেইমার।

বয়োজ্যেষ্ঠ ফুটবলপ্রেমীদের স্মৃতিতে সত্তর বা আশির দশকের কাজী সালাউদ্দিন, মোনেম মুন্না কিংবা সাব্বিরদের সেই জাদুকরী মুহূর্তগুলো আবার নতুন করে জেগে উঠেছে। বিশেষ করে ‘বাংলার ম্যারাডোনা’ খ্যাত সাব্বিরের সেই ড্রিবলিংয়ের সঙ্গে অনেকে ফারহানের উইং দিয়ে দৌড়ানোর তুলনা করছেন। মাঠের লড়াইয়ে ফারহানের শারীরিক গড়ন এবং প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করার ভঙ্গি মেসি ভক্তদেরকেও সেই চিরচেনা রূপটি মনে করিয়ে দিয়েছে। এমনকি ধারাভাষ্যকারও আবেগ সামলাতে না পেরে মেসির কথা স্মরণ করেছেন। দেশের একটু বয়স্ক ফুটবলপ্রেমীদের নিশ্চয়ই মনে আছে, সত্তর, আশি কিংবা নব্বইয়ের দশকের শুরুর দিকেও এ দেশের ক্লাব ফুটবল কতটা জমজমাট ছিল। কাজী সালাউদ্দিন, এনায়েত, মোনেম মুন্না, কায়সার হামিদ, রুমি, সাব্বিরদের খেলা দেখেছেন তাঁরা। যাঁরা তাঁকে দেখেননি, বড়দের মুখে গল্প শুনে নিশ্চয়ই আফসোস হয়েছে তাঁদের। তাঁদের মানদণ্ডেই বিচার করা হয় অন্যদের।

ম্যাচের ওই গোলটির প্রেক্ষাপট ছিল বেশ চমকপ্রদ।

বাঁ প্রান্তে শমিত সোমের কাছ থেকে বল পেয়ে ফারহান যখন বক্সের দিকে এগোচ্ছিলেন, তখন শ্রীলঙ্কার ডিফেন্ডাররা তাঁকে ঘিরে ধরেছিলেন।

ফুটবল মাঠে সাধারণত ক্রস করার প্রবণতা দেখা গেলেও, ফারহান বেছে নেন ইনসাইড-আউটসাইড ড্রিবলিংয়ের মতো কঠিন লাতিন কৌশল।

চোখের পলকে দুই ডিফেন্ডারের মাঝখানের সরু জায়গা দিয়ে বল বের করে তিনি যে দক্ষতা দেখিয়েছেন, তা ছিল বিশ্বমানের।

তাঁর এই ড্রিবলিং আর ক্ষিপ্রতা যেন পেপ গার্দিওলার বার্সেলোনা যুগের নেইমার কিংবা মেসির সেই দিনগুলোর কথা মনে করিয়ে দেয়।

গোল করার পর শ্রীলঙ্কার খেলোয়াড়দের অবিশ্বাসী দৃষ্টি যেন সেই অবিশ্বাস্য মুহূর্তের সাক্ষ্য দিচ্ছিল। ম্যাচ শেষে ফারহান জানান, তিনি জানতেন বক্সে তাঁকে স্পর্শ করলে পেনাল্টি আদায় করা সহজ হবে, তাই তিনি ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে শট নেওয়ার সাহস দেখিয়েছেন। তাঁর এই আত্মবিশ্বাসই আজকের বাংলাদেশের ফুটবলের বদলে যাওয়ার ইঙ্গিত বলে মনে করছেন অনেকে। জাদু যিনি দেখিয়েছেন, তাঁর নাম ফারহান আলী ওয়াহিদ। গত রাত থেকে অনেকেই দাবি করছেন, বাংলাদেশের জার্সিতে ফারহানের গোলটাই সেরা। উইং দিয়ে তাঁর ছুটে যাওয়া, একের পর এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে এগিয়ে চলা দেখে বড়দের কি মনে পড়েছে সাব্বিরকে। আরেকটু দুঃসাহস দেখিয়ে বললে, মেসিও তো তাই।

সিলেটি বংশোদ্ভূত এই তরুণ ইংল্যান্ডে বেড়ে উঠলেও দেশের মাটির টানে জাতীয় স্টেডিয়ামে নেমে যেন এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছেন। দীর্ঘ খরার পর বৃষ্টিতে ভেজা মাটির মতো তাঁর এই গোলটি ফুটবল অঙ্গনে প্রাণের সঞ্চার করেছে। ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে এখন মেসি, নেইমার নাকি ফারহানের গোল সেরা—তা নিয়ে চলছে তৃপ্তিদায়ক তর্ক। ভিনদেশি তারকাদের নিয়ে পরচর্চার দিন শেষ করে এখন দেশের ফুটবলারকে নিয়েই নতুন করে উন্মাদনা তৈরি হয়েছে। তুলনা যাই হোক, ফারহান যে বাংলাদেশেরই সন্তান, তা নিয়ে কোনো সংশয় নেই। অবশ্য আপত্তি জানানোর লোকও কম নেই।