ফুটবল বিশ্বে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলে ডাক পেলেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কিশোর ফুটবলার কাভান সুলিভান। মাত্র ১৬ বছর বয়সেই ‘সুলিভান ব্রাদার্স’-এর সর্বকনিষ্ঠ সদস্য হিসেবে তিনি জায়গা করে নিলেন কোচ মরিসিও পচেত্তিনোর ২৬ সদস্যের স্কোয়াডে। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে চলতি মৌসুমে ৬টি গোল ও ৮টি অ্যাসিস্টের মাধ্যমে দুর্দান্ত নৈপুণ্য প্রদর্শন করেছেন এই প্রতিভাবান মিডফিল্ডার। এর আগে ২০২৪ সালে মাত্র ১৪ বছর বয়সেই পেশাদার ফুটবলে অভিষেক হয়েছিল তার, যা তাকে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের অন্যতম উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
২০২৬ বিশ্বকাপের পরবর্তী আন্তর্জাতিক উইন্ডোর জন্য এই দল ঘোষণা করেছেন কোচ পচেত্তিনো। জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক হলে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়দের তালিকার প্রথম সারিতে জায়গা করে নেবেন কাভান। বিশ্বকাপের পর নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের যাচাই-বাছাইয়ের অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র সামনে পেরু, চিলি, মেক্সিকো ও কানাডার বিপক্ষে চারটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। এই ম্যাচগুলো ২০৩০ বিশ্বকাপের দল গঠনের ভিত্তি তৈরির পাশাপাশি ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করার লক্ষ্যকে সামনে রেখে আয়োজন করা হচ্ছে।
নতুন স্কোয়াড গঠনের ক্ষেত্রে পচেত্তিনো অভিজ্ঞ ও তরুণ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে কৌশলী পরিবর্তন এনেছেন। এবারের দলে জায়গা পাননি এসি মিলানের ফরোয়ার্ড ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ এবং মিডফিল্ডার ওয়েস্টন ম্যাককেনি। চোট ও ক্লাব ফুটবলে নিয়মিত খেলার সুযোগ না পাওয়াসহ বিভিন্ন কারণে বিশ্বকাপের বেশ কয়েকজন নিয়মিত মুখ এই স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন। তবে এই পরিবর্তনের মধ্যেও ইউনুস মুসাহ দলে ফিরেছেন, যা দলের ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে মনে করা হচ্ছে।
মূলত ২০২৬ বিশ্বকাপের পরবর্তী ধাপে দল পুনর্গঠন ও নতুন প্রতিভা খুঁজে বের করাই এই স্কোয়াড ঘোষণার প্রধান লক্ষ্য। কাভান সুলিভানের অন্তর্ভুক্তি সেই পরিকল্পনারই অংশ। তরুণ এই মিডফিল্ডারের দক্ষতা ও ধারাবাহিকতা কোচিং স্টাফদের নজর কেড়েছে। এখন দেখার বিষয়, আন্তর্জাতিক ফুটবলের মঞ্চে নিজেকে কতটা প্রমাণ করতে পারেন কাভান। পচেত্তিনোর এই নতুন প্রকল্প যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে দীর্ঘমেয়াদী সাফল্যের স্বপ্ন দেখাচ্ছে ফুটবলপ্রেমীদের। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চলতি মৌসুমে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে ৬ গোলের পাশাপাশি ৮টি অ্যাসিস্ট করেছেন এই মিডফিল্ডার।
