সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দাপুটে পারফরম্যান্স দেখাল বাংলাদেশ। টমাস ডুলির শিষ্যরা ৪-০ গোলের বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে আসরের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। ম্যাচে বাংলাদেশের হয়ে গোল পেয়েছেন শমিত সোম, হামজা চৌধুরী, ফারহান আলী ওয়াহিদ ও রাকিব হোসেন। জয়ের দিনে অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবার মাঠে নেমেই নিজের দায়িত্ব দারুণভাবে পালন করেছেন হামজা চৌধুরী। শ্রীলঙ্কার ফুটবলররা শুধু অসহায়ের মতো তাকিয়ে ছিলেন তার দিকে।
পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচের অষ্টম মিনিটেই স্বাগতিক দর্শকদের উল্লাসে ভাসান কানাডা প্রবাসী শমিত সোম। ডান দিক থেকে হামজা চৌধুরীর বাড়ানো বল শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক সুজন পেরেরা ফিস্ট করে ফেরানোর চেষ্টা করলেও বল পান শমিত। প্রথম শট ডিফেন্ডারের গায়ে লাগলেও দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় জোরালো শটে জাল খুঁজে নেন তিনি। প্রথমার্ধের ৪৩তম মিনিটে ইব্রাহিমের কাছ থেকে বল পেয়ে লঙ্কান ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে ডি-বক্সের বাইরে থেকে লক্ষ্যভেদ করেন হামজা। এতে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ। প্রথমার্ধে ১০টি শট নিয়ে তিনবার লক্ষ্যে বল রাখতে পারলেও শ্রীলঙ্কা কোনো শটই গোলমুখে রাখতে পারেনি। ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। কানাডি প্রবাসী এ ফুটবলারের গোলে লিড নেয় বাংলাদেশ। ফিরতি বলে শমিত সোমের প্রথম শট এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফিরে আসে।
বিরতির পর ফারহান আলী ওয়াহিদ ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে এক অবিশ্বাস্য গোল করেন। বক্সের বাইরে বল পেয়ে প্রতিপক্ষের তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে তিনি বল জালে জড়ান। জাতীয় দলের হয়ে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে গোল পেলেন ফারহান। এরপর ম্যাচের শেষ দিকে ফরোয়ার্ড রাকিব হোসেন গোল করলে ৪-০ ব্যবধানের বড় জয় নিশ্চিত হয়। সেখান থেকে নিজেই শট করে বল জালে জড়িয়েছেন। অল্প সময়েই হয়ে উঠেছেন দলের অন্যতম ভরসার প্রতীক।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরীর বাংলাদেশ দলের জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল ২০২৫ সালের ২৫ মার্চ ভারতের শিলংয়ে। এরপর গত ২০ মাসে জাতীয় দলের হয়ে ১১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। আজ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবারের মতো খেলতে নেমেই অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ড পরেন হামজা। নেতৃত্ব আর গোল—সব মিলিয়ে তার অভিষেক ম্যাচটি ছিল স্মরণীয়। এই জয়ে সেমিফাইনালের পথ প্রশস্ত করে বাংলাদেশ এখন পরবর্তী লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে। এরপর ২০ মাসে জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ১১ ম্যাচ। লাল-সবুজ জার্সিতে এটি হামজার পঞ্চম গোল।
